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La necesidad de independencia energética y de reducir los costos eléctricos para los propietarios de viviendas en Europa ha sido un impulso clave para el aumento de la demanda de sistemas eólicos pequeños (SWE). Existe un creciente interés por los SWE en Europa debido a la necesidad de independencia energética y de reducir las facturas de electricidad de los propietarios. Esto impulsará una tasa de crecimiento anual compuesto (CAGR) del 12,6 % en el mercado europeo de energía eólica pequeña durante el período 2024–2033 y se estima que dicho mercado alcanzará los USD 11 400 millones para 2033. Dado el actual ritmo acelerado de crecimiento de este mercado, es fundamental que los contratistas de proyectos residenciales comprendan los aspectos técnicos, normativos y prácticos de la instalación de turbinas eólicas pequeñas, con el fin de prosperar, ganar la confianza del público y desarrollar una técnica de instalación viable y rentable.
Comprensión de la demanda residencial europea
Los factores clave que han impulsado la instalación de turbinas eólicas pequeñas a nivel doméstico en Europa son: el aumento de los precios de la energía, los efectos ambientales negativos y la necesidad de autosuficiencia energética. En este contexto, las turbinas eólicas pequeñas, normalmente de menos de 50 kW, pueden desempeñar un papel significativo como alternativa respetuosa con el medio ambiente para un suministro eléctrico independiente y descentralizado, reduciendo así nuestra dependencia de las fuentes actuales de electricidad en el futuro.
En Italia, el mercado doméstico (es decir, de energía eólica pequeña, < 20 kW) está experimentando un crecimiento muy notable, siendo los sectores residencial, de pymes y de pequeña agricultura los principales responsables de este aumento. Además del hecho de que una turbina eólica genera energía cuando el sol no brilla o no está disponible —por la noche y durante el invierno—, para quienes en Europa instalan sistemas híbridos solares y eólicos, el aspecto complementario resulta de suma importancia.
Los contratistas deben conocer esto. Los propietarios no desean un artefacto grande, ruidoso y feo en su patio o vivienda. Estas turbinas son significativamente más silenciosas que sus contrapartes de eje horizontal y, al ser omnidireccionales, funcionan en cualquier lugar.
Selección de la turbina adecuada para proyectos residenciales
El éxito de un proyecto dependerá del tipo y tamaño de la turbina utilizada. Las turbinas típicas de eje horizontal tienden a ser más grandes, y las turbinas de eje vertical comienzan a preferirse en zonas urbanas y suburbanas, ya que pueden ser eficaces en áreas con viento.
Para los hogares, las turbinas eólicas de eje vertical ofrecen una serie de ventajas. Giran con el viento y, por tanto, siempre se orientan hacia él. Por eso resultan útiles en las condiciones de viento muy complejas y turbulentas propias de las zonas residenciales. Suelen tener alturas de ≤ 12 m y son más pequeñas que la mayoría de las restricciones aéreas y paisajísticas, lo que facilita su autorización. Con un nivel sonoro inferior a 45 dB a 20 metros, son adecuadas para su uso en escuelas, hoteles y zonas residenciales.
La opción se amplía a medida que mejora la tecnología de microeólica. Varias empresas fabrican turbinas que pueden integrarse en contenedores y enviarse a los clientes con baterías incluidas, formando así sus propios sistemas autónomos fuera de la red, disponibles a un precio competitivo y aptos para distintas condiciones meteorológicas.
Gestión de normativas y permisos
Uno de los principales retos para los contratistas es la variedad de normativas sobre la instalación de aerogeneradores pequeños en los distintos territorios de Europa. La norma IEC 61400-2 es aplicable a aerogeneradores pequeños y establece los requisitos en materia de seguridad, integridad técnica y garantía de calidad.
El estudio del emplazamiento será uno de los elementos esenciales del trabajo para cumplir con los requisitos reglamentarios. La selección de una clase adecuada de aerogenerador depende de las velocidades del viento, el cizallamiento del viento y cualquier turbulencia u obstáculo presentes en la zona de ubicación. Las leyes sobre permisos pueden variar considerablemente en Europa. En algunas jurisdicciones, ciertas instalaciones podrían ya estar amparadas bajo el régimen de desarrollo permitido y, por tanto, no requerirían solicitar permiso de planificación. Los contratistas deberán aclarar la legislación vigente, ya sea a nivel nacional o regional.
Los requisitos del MCS del Reino Unido exigen que los sistemas se diseñen conforme a las normas MIS 3003.
En Italia, la microenergía eólica es cada vez más popular debido a la facilidad con que se otorgan los permisos para estos sistemas. Todas las jurisdicciones exigirían una evaluación del parpadeo de sombra. La cantidad de parpadeo de sombra generada por un sistema no superará las 30 horas/año. Asimismo, debe consultarse la orientación de la autoridad local de aviación civil sobre restricciones relacionadas con la aviación y el espacio aéreo.
Maximizar la viabilidad del proyecto para los clientes
Depende del emplazamiento y de diversos subsidios, así como de la viabilidad financiera de la energía eólica pequeña. El estudio de factibilidad debe realizarse antes de formalizar el contrato y debe incluir parámetros como la velocidad media del viento, la tasa de consumo de electricidad dentro de los límites de la planta fotovoltaica (conocida como «porcentaje de autoconsumo de los kWh generados») y el precio local de la electricidad.
Los apoyos ofrecidos están disponibles en la región. En Valonia, existe un apoyo a la inversión para pequeñas y medianas empresas (PYME) (20 %). En Bruselas, se aplican certificados verdes (1,81 por MWh) durante 10 años, y en Flandes, se aplica el apoyo VEA (hasta 74 EUR por MWh) durante 10 años. También está disponible el beneficio fiscal federal del 13,5 % (25 % hasta 2022) para PYME. Actualmente, el coste de la energía eólica pequeña alemana es de aproximadamente 8,38 céntimos EUR/kWh, y aún existe una tarifa fija de compra (FiT) para energía eólica pequeña. La energía eólica pequeña constituye una inversión sólida, ya que los ahorros en la factura energética pueden alcanzar hasta el 30 % para los hogares europeos, con periodos de recuperación típicamente inferiores a 10 años.
Desde 2009, Jiangsu DHC Environmental Si-Tech Co., Ltd. se ha dedicado a ofrecer soluciones híbridas eólica-solar al mercado, con diversos aerogeneradores pequeños, paneles solares y baterías LiFePO₄ para uso doméstico. DHC brindará servicios de alta calidad centrados en el cliente a los contratistas europeos, otorgándoles la confianza necesaria para entregar, con certeza, soluciones de energía renovable a los hogares de Europa.
