กังหันลมเป็นสิ่งประดิษฐ์โบราณ มันถูกใช้งานครั้งแรกสำหรับการบดเมล็ดธัญพืชให้เกษตรกร กังหันลมแบบดั้งเดิมมีใบพัดขนาดใหญ่ที่จับลมและหมุนเพื่อสร้างพลังงาน กังหันลมได้พัฒนามามากในปัจจุบันและเรียกว่า 'กังหันลม' แล้ว ลองมาดูกันว่าเทคโนโลยีเจ๋งๆ นี้มีอะไรน่าสนใจอีกบ้าง!
เมื่อครั้งอดีต ลมมิลล์เป็นอุปกรณ์ที่เรียบง่ายซึ่งใช้แรงลมจากลมหายใจของ "ผู้ชายลม" เพื่อทำงานที่มีประโยชน์ สามารถพบเห็นได้บนฟาร์มหรือหมู่บ้านเล็กๆ ที่ห่างไกล ช่วยในงานประจำวันที่จำเจของชีวิตประจำวัน ในที่สุดผู้คนก็ตระหนักว่าพลังงานลมสามารถสร้างกระแสไฟฟ้าได้ และนี่คือที่มาของการผลิตกังหันลมยุคใหม่
ตอนนี้กังหันถูกใช้ในการผลิตกระแสไฟฟ้าในระดับใหญ่โดยใช้พลังงานลม โดยปกติจะตั้งอยู่ในพื้นที่ที่มีลมแรง เช่น ทุ่งโล่งหรือบริเวณชายฝั่ง เป็นเครื่องจักรขนาดใหญ่ที่มีใบพัดขนาดมหึมาซึ่งหมุนเมื่อมีลมพัด การหมุนเหล่านี้สร้างพลังงานที่สามารถเปลี่ยนเป็นกระแสไฟฟ้าได้ เมื่อมีการติดตั้งกังหันเพิ่มมากขึ้น จะช่วยลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลและลดมลพิษทั่วโลก

มีการใช้งานกังหันลมอีกหลายรูปแบบ บางส่วนถูกจัดเรียงเป็นฟาร์มกังหันลม โดยที่กังหันหลายตัวสร้างพลังงานไฟฟ้าร่วมกัน บางตัวมีขนาดเล็ก และสามารถให้พลังงานเพียงพอสำหรับบ้านหรืออาคารเดี่ยวได้ นอกจากนี้ยังสามารถสูบน้ำหรือนำไปใช้ในงานอื่นๆ ที่ต้องการพลังงานได้อีกด้วย มีความเป็นไปได้มากมาย!

กังหันลมทำงานอย่างง่าย เมื่อมีลมพัด จะทำให้ใบของกังหันหมุน การหมุนนี้จะขับเคลื่อนเครื่องกำเนิดไฟฟ้าภายในกังหัน ซึ่งจะสร้างกระแสไฟฟ้า ไฟฟ้าจะไหลผ่านสายเคเบิลไปยังบ้าน โรงเรียน และธุรกิจ เพื่อเปิดไฟ คอมพิวเตอร์ และอุปกรณ์อื่นๆ น่าทึ่งมากที่ลมสามารถถูกนำมาใช้สร้างพลังงานไฟฟ้าที่ทรงพลังได้!

มีหลายเหตุผลที่ควรใช้กังหันลมเพื่อสร้างไฟฟ้า ลมไม่มีปัญหาเรื่องทรัพยากรที่จำกัด และจะไม่มีวันหมดไป ซึ่งเป็นสิ่งที่ดี เพราะหมายความว่าเราสามารถใช้กังหันลมเพื่อพลังงานได้อย่างต่อเนื่อง โดยไม่กระทบต่อสิ่งแวดล้อมมากนัก กังหันลมยังไม่ปล่อยก๊าซเรือนกระจก ซึ่งช่วยลดมลพิษทางอากาศและต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ อีกทั้งลมเป็นพลังงานฟรีที่สามารถประหยัดเงินในระยะยาว ด้วยประโยชน์เหล่านี้ จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่กังหันลมได้ถูกนำมาใช้อย่างแพร่หลายมากขึ้นในฐานะแหล่งพลังงาน